Les chevaux et les émotions: la dimension globale de l'équithérapie

Une thérapie brève  "en dehors du divan", basée sur un mode sensitif et archaïque de communication non-verbale et sur une connexion au cerveau limbique des émotions. Une thérapie bien proche, sur de nombreux aspects, des principes de la Psychosynthèse énoncés par Roberto Assagioli...
 
L’espèce cheval est caractérisée par une prédominance du cerveau limbique : importance des émotions et  des liens sociaux, d'une bonne définition des rôles de leader, de dominant, etc. En liberté et dans des conditions se rapprochant de son milieu naturel, le cheval développe une vie de groupe sophistiquée, manifeste de grandes qualités d'intelligence émotionnelle selon la définition donnée par Goleman, et établit consciemment des liens sociaux différenciés. Ces facultés naturelles sont mises à profit lorsque l’on met un sujet en relation avec un ou des chevaux. La relation se développe selon un mode non-verbal, où l’expression, la posture, la gestuelle, le ton de la voix, et le vécu émotionnel sont de première importance.
 
La méthodologie des séances de thérapie  consiste, à partir d’une connaissance plus profonde du cheval, selon les principes de l’équitation éthologique, à aider le patient à retrouver le  contact  avec son système limbique quand il est rendu dysfonctionnel par un contenu émotionnel trop difficile à gérer. 
 
La première phase est l’établissement d’une résonance limbique, par le contact  le plus amical  possible avec le cheval à l’aide d’exercices simples et relaxants.
 
La deuxième phase est l’apprentissage d’une  régulation limbique, en permettant au sujet de réguler son état d’agitation émotionnel en se servant du cheval comme d’un biofeedback (régulation contrôlée des émotions de panique au profit d’une relation basée sur le jeu).
 
La troisième phase est l’approfondissement d’un état de révision limbique, ou le sujet est capable de se distancier consciemment de ses états émotionnels incontrôlés, d’en parler, et d’établir à nouveau des liens sociaux sains.